흉터 치료는 언제 시작하는 것이 좋을까요?

안녕하세요.

20년 차 피부과 전문의 · 의학박사 고나영 원장입니다.

흉터에 관해 받는 질문 중에 가장 답이 갈리는 것이 시기 문제입니다.

"다 아물고 6개월 뒤에 오라고 하던데요."

"지금 오면 너무 이른 거 아닌가요?"

"10년 됐는데 이제 와서 뭘 하겠어요."

같은 흉터라도 언제 오시느냐에 따라 할 수 있는 일이 달라집니다.

오늘은 시기를 네 구간으로 나눠서 말씀드리겠습니다.

첫 번째 구간 — 상처가 아무는 동안

상처가 생긴 직후부터 새 살이 덮일 때까지입니다.

이 시기에 치료를 하는 것은 아닙니다.

이 시기의 목표는 흉터를 덜 남기는 환경을 만드는 것입니다.

핵심은 마르지 않게 하는 것입니다.

상처에서 나오는 진물 안에는 회복에 관여하는 성분들이 들어 있어서, 이 상태를 유지하는 편이 회복에 유리합니다.

습윤 밴드를 쓰신다면 밴드가 더 이상 하얗게 부풀지 않고, 붉고 매끈한 새 살이 덮였을 때까지가 기준입니다.

그 이후에도 계속 막아두면 오히려 짓무를 수 있어 적절한 시점에 정리하는 것이 좋습니다.

이 시기에 하지 않으셨으면 하는 것도 있습니다.

곪은 염증을 밀봉해서 덮어두는 것, 딱지를 억지로 떼는 것, 검증되지 않은 것을 상처에 직접 바르는 것입니다.

흉터를 줄이려다 오히려 흉터를 키우는 경우가 여기서 많이 생깁니다.

두 번째 구간 — 상처가 아문 직후

새 살이 덮이고 실밥을 제거한 시점부터의 몇 개월입니다.

예전에는 다 아물고 한참 기다렸다가 치료를 시작하는 경우가 많았습니다.

지금은 이 시기를 비워두지 않는 쪽으로 보는 시각이 자리 잡았습니다.

이유는 이렇습니다.

상처가 아문 직후는 피부 안에서 콜라겐을 만드는 작업이 가장 활발하게 돌아가는 시기입니다.

이때 만들어지는 조직이 어떤 모양으로 정리되느냐에 따라 몇 달 뒤의 흉터 모양이 달라집니다.

그래서 이 시기에는 흉터가 두꺼워지거나 붉게 남는 방향으로 가지 않도록 흐름을 잡아주는 접근을 고려합니다.

브이빔 프리마 같은 혈관 레이저가 이 구간에서 자주 쓰이는 이유이기도 합니다.

수술을 받으셨다면 실밥을 뽑은 뒤 한 번은 흉터 진료를 받아보시길 권합니다.

이미 자리 잡은 흉터를 되돌리는 것보다, 자리 잡는 과정을 관리하는 편이 훨씬 수월합니다.

세 번째 구간 — 몇 개월에서 1~2년

흉터가 모양을 잡아가는 시기입니다.

이 구간에서는 흉터가 아직 변하고 있습니다.

붉은 기가 남아 있거나, 조금씩 두꺼워지거나, 반대로 서서히 가라앉기도 합니다.

그래서 저는 이 시기에 오신 분들께는 지금 흉터가 어느 방향으로 가고 있는지를 먼저 봅니다.

커지는 방향이면 그 흐름을 잡는 치료가 먼저이고,

가라앉는 방향이면 모양과 색을 정리하는 쪽으로 계획을 잡습니다.

아직 변하고 있는 흉터에 강한 자극을 한꺼번에 주는 것은 권하지 않습니다.

지금 상태를 정확히 보고 강도를 정하는 것이 더 중요합니다.

네 번째 구간 — 오래된 흉터

10년, 20년 된 흉터를 가지고 오시는 분들이 많습니다.

그리고 대부분 같은 말씀을 하십니다.

"이제 와서 되겠어요?"

솔직하게 말씀드리겠습니다.

오래된 흉터가 최근 흉터보다 까다로운 것은 사실입니다.

흉터 조직이 단단하게 자리를 잡았고, 주변과의 유착도 오래되었기 때문입니다.

다만 까다롭다는 것과 방법이 없다는 것은 다릅니다.

오래된 흉터는 단단하게 굳은 조직에 다시 길을 내는 과정부터 시작합니다.

유착을 풀고, 깊은 층에 자극을 주어 새로운 조직이 만들어지도록 유도하고, 재생 환경을 채우는 순서입니다.

대신 회차와 기간을 현실적으로 잡아야 합니다.

초기 흉터와 같은 일정으로 계획을 세우면, 중간에 "역시 안 되는구나" 하고 포기하시게 됩니다.

실패한 것이 아니라 처음부터 일정이 잘못 잡힌 경우입니다.

연고와 밴드가 하는 일, 하지 못하는 일

시기 이야기에서 빠질 수 없는 것이 연고입니다.

흉터 연고는 상처가 아무는 단계에서 건조해지지 않게 돕고, 흉터가 두껍게 자리 잡는 것을 줄이는 방향으로 작용합니다.

즉 흉터를 덜 남기는 데 도움이 되는 역할입니다.

하지만 이미 진피까지 손상되어 꺼진 자리를 연고로 다시 채우는 것은 어렵습니다.

패인 흉터에 연고를 몇 달째 바르고 계신다면, 그 시간이 안타깝습니다.

연고는 첫 번째 구간의 도구이지, 네 번째 구간의 해결책은 아닙니다.

오늘 글의 결론

흉터 치료에서 가장 아까운 경우는 두 가지입니다.

할 수 있는 것이 많았던 시기를 기다리기만 하며 보내는 것,

그리고 이미 늦었다고 생각해서 아예 확인조차 하지 않는 것입니다.

상처가 생겼다면 아무는 과정을 관리하시고,

수술을 받으셨다면 실밥을 뽑은 뒤 한 번 확인하시고,

오래된 흉터라면 늦었다고 결론 내리기 전에 지금 상태부터 보시기 바랍니다.

흉터는 종류와 부위, 생긴 시기에 따라 치료 계획이 달라지므로 충분한 진료 후 결정하시길 권합니다.